La estufa rusa-sueca es un diseño hibrido que combina la masa termica de la estufa rusa tradicional con la eficiencia compacta de las estufas suecas modernas. El principio es sencillo: un hogar pequeño con una camara de combustion secundaria donde los gases queman todo el material particulado antes de salir, y un serpentín de tubo de 150 mm de diametro y 6 a 8 metros de largo que recorre el interior de la masa de ladrillos, aprovechando al maximo el calor antes de que los humos se vayan por la chimenea. Con este diseño, una carga de leña de 3 kg te calienta 8 horas seguidas.
Las dimensiones exteriores tipicas son de 1,20 m de largo, 0,80 m de ancho y 0,60 m de alto, aunque podes ajustarlas segun el espacio que tengas. Para construirla necesitas aproximadamente 400 ladrillos comunes y 80 ladrillos refractarios. Los refractarios van en el hogar y en la primera parte del serpentín, donde las temperaturas alcanzan los 1000°C. El resto de la masa se hace con ladrillo comun asentado con mortero 5:1:0,5 (cinco partes de arena, una de cemento y media de cal). Ese mortero tiene la elasticidad justa para aguantar la dilatacion termica sin rajarse.
El serpentín se construye con tubo de chapa negra de 150 mm de diametro y 3 mm de espesor, doblado en forma de S o de espiral dentro de la masa de ladrillos. La entrada del serpentín arranca arriba del hogar y va bajando en zigzag hasta la salida, que conecta con el caño de la chimenea. Cada tramo de tubo va separado del siguiente por 5-7 cm de ladrillo macizo, que absorbe el calor y lo va liberando despues de apagar el fuego. La primera curva del serpentín tiene que estar a 20 cm del hogar como minimo, para que los gases tengan tiempo de quemarse completamente antes de entrar al serpentín.
El rendimiento de esta estufa es impresionante: con 2-3 kg de leña dura (eucalyptus o quebracho) te mantiene la casa caliente todo el dia. La masa de ladrillos acumula el calor y lo va radiando durante horas despues de que el fuego se apago. Eso es lo que se llama inercia termica. El secreto esta en el aislamiento: la parte de atras y los costados de la estufa tienen que tener una capa de lana de roca de 5 cm, para que el calor no se pierda en la pared sino que se refleje hacia adentro de la casa. Arriba del serpentín, la tapa de la estufa se hace con una placa de hierro de 8 mm o con una bovedilla de ladrillo refractario, y ahi podes apoyar una pava para tener agua caliente siempre lista para el mate.
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