La base de la "estufa mas rapida" es lo primero que tenés que resolver bien, porque si la cimentacion no agarra parejo, despues se te raja todo el conjunto. Este modelo que te explico acá es el que uso siempre: una estufa con serpentín de chapa de 6 mm, bien simple y que calienta rapidísimo. La base la hacemos de hormigón armado 1:2:4, que es una parte de cemento, dos de arena y cuatro de piedra partida. El espesor minimo es de 10 cm, y le metemos una malla de hierro de 6 mm de espesor con celdas de 20x20 cm.
Las dimensiones tipicas de la base son 80x80 cm, pero ajustalas segun el tamaño de la estufa que vayas a construir. Si tu estufa va a ser mas grande, la base tiene que sobresalir 10 cm de cada lado. O sea, si el hogar mide 60x60, la base va de 80x80. Cavamos un pozo de 15-20 cm de profundidad, compactamos bien el fondo con un pisón, ponemos una capa de piedra partida de 5 cm, y ahi volcamos el hormigon.
Antes de que seque el hormigón, clavamos cuatro varillas de hierro de 8 mm en las esquinas, que van a servir para amarrar la primera hilada de ladrillos. Dejalas sobresalir unos 15 cm. Dejá curar el hormigón minimo 7 días, regándolo cada tanto para que no se agriete. Si tenés apuro, podes usar cemento de fraguado rapido, pero no te recomiendo apurar este paso: una base bien hecha es la diferencia entre una estufa que dura 20 años y una que se desarma a los dos inviernos.
Antes de volcar el hormigón, asegurate de tener todo bien nivelado. Usá un nivel de manguera si no tenés nivel laser, que es mas preciso que el nivel de burbuja para distancias largas. La base tiene que quedar perfectamente horizontal, porque si arrancás torcido despues vas a estar compensando hilada por hilada y la estufa te va a quedar como la torre de Pisa. Marca la altura con estacas y tiralineas, y verifica que las diagonales midan igual para asegurarte que la base esta cuadrada.
Cuando el hormigón ya fraguó pero todavia esta verde (a las 24-48 horas), pasale una llana metalica para cerrar los poros de la superficie. Eso evita que la humedad del mortero de la primera hilada se vaya para abajo y te debilite la junta. Despues, entre la base de hormigón y la primera hilada de ladrillos, poné una membrana asfaltica o un film de polietileno de al menos 200 micrones. Esto corta la capilaridad y evita que la humedad del piso suba por la estufa y te genere eflorescencias blancas en los ladrillos.
El curado del hormigón es clave: mantenelo humedo los primeros 7 dias cubriéndolo con arpillera mojada o plastico. Si hace calor, regalo dos veces por dia. Si hace mucho frio, protegelo con una lona porque el hormigón no fragua bien abajo de los 5°C. No te apures en empezar a levantar la estufa antes de tiempo: el hormigón tarda 28 dias en alcanzar su resistencia maxima, pero con 7 dias de curado ya podes empezar a asentar ladrillos sin problema. La mezcla 1:2:4 que te di es para hormigón de uso general, y si le agregas un plastificante tipo Sika o similar, mejora la trabajabilidad sin tener que poner mas agua.
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