Hola amigos de Deladrillo. Si estas leyendo esto es porque te ronda la idea de construir tu propia cocina a lena de ladrillos, y la verdad es que no hay nada mejor para cocinar un guiso, hornear pan casero o simplemente tener un lugar donde el fuego sea el protagonista. La cocina a lena de obra no es solo un lujo rural, es una herramienta de trabajo que si esta bien disenada te dura toda la vida.
En esta guia vamos a recorrer desde los cimientos hasta el primer encendido de una cocina a lena finlandesa o de campo. Nos basamos en los manuales clasicos de construccion de estufas rusas y en la experiencia de obra de muchos anos construyendo en el campo uruguayo y argentino. Si todavia no leiste el articulo de construccion de la boca de la estufa, te recomiendo que lo hagas porque los principios de la boca aplican igual aca.
La Base de Hormigon Armado
El peso de una cocina a lena terminada es considerable. Facilmente supera los 1500 kg entre ladrillos, refractarios, hierros y la masa termica acumulada. Por eso la base es lo primero y lo mas importante. Sobre un piso de madera como OSB o tabla, hay que cortar el piso, excavar y hacer una base de hormigon armado de 10 a 15 cm de espesor.
La armadura se hace con varillas de 6 mm de diametro colocadas cada 25 cm en ambas direcciones, formando una malla. Si el peso es muy grande o el terreno es blando, usa varillas de 8 mm cada 20 cm. El hormigon se prepara en proporcion 3 partes de grava, 2 de arena y 1 de cemento Portland. La base debe quedar 4 cm por debajo del nivel del piso terminado para permitir futuros revestimientos.
Si ya tenes un contrapiso firme de hormigon, no necesitas excavar. Simplemente limpia bien la superficie y construi directamente arriba, pero asegurate de que el contrapiso tenga al menos 10 cm de espesor y este en buen estado. El tiempo de curado del hormigon antes de empezar a levantar paredes es de 7 dias como minimo.
Dimensiones del Hogar para Coccion
El hogar de una cocina a lena tiene medidas distintas al de una estufa comun porque no solo tiene que quemar lena, sino que tiene que alojar la plancha de coccion y permitir que los humos pasen por debajo de ella para calentarla uniformemente.
Dimensiones recomendadas del hogar:
- Fondo: 50 cm. Suficiente para troncos de hasta 40 cm de largo.
- Ancho: 60 cm. Permite acomodar los troncos en paralelo y que la llama barra toda la plancha.
- Alto: 40 cm desde el piso del hogar hasta la plancha. Espacio suficiente para que la llama tenga oxigeno sin que la plancha la ahogue.
La relacion boca-ducto se mantiene en 1:10 como en toda estufa que se respete. Para un hogar de 50x60 cm (3000 cm2), el conducto de humos necesita 300 cm2, lo que da unos 17 cm de diametro o 17x17 cm cuadrado. Es importante respetar esto para que el tiro funcione correctamente. Si la cocina va a tener horno lateral, las medidas pueden variar ligeramente, pero la relacion 1:10 se sigue aplicando al area total de salida de humos.
La Plancha de Coccion
La plancha es el corazon de la cocina a lena. Recomendamos usar hierro fundido o colado de 10 a 12 mm de espesor. Si no consigues hierro fundido, podes usar chapa de acero tipo barco de 8 mm como minimo, pero la fundicion distribuye mejor el calor y dura mas. Las medidas de la plancha son de 50x60 cm, que son justo las del hogar.
La plancha no debe apoyarse directamente sobre los ladrillos del hogar. Hay que dejar un espacio de 2 a 3 cm alrededor para la dilatacion termica, y ese espacio se rellena con lana de vidrio resistente al fuego. Esto evita que la plancha craquele los ladrillos al expandirse. Ademas, se colocan aros de fundicion desmontables (quemadores) que permiten cocinar directo sobre la llama cuando se quiere.
Debajo de la plancha, los humos deben circular antes de salir al conducto. Para esto se disena un conducto serpentin que pasa por debajo de toda la superficie de la plancha, maximizando la transferencia de calor. Este serpentin se construye con ladrillos refractarios formando canales de 6 cm de ancho por 12 cm de alto. Los humos entran por un extremo, recorren toda la base de la plancha en zigzag y salen por el otro extremo hacia el pulmon y la chimenea.
Pulmon y Garganta
Como en toda estufa de obra, la cocina a lena necesita su pulmon y su garganta. La garganta debe tener 12 a 14 cm de altura y va ubicada a la salida del serpentin, antes de que los humos entren al conducto de tiro. El pulmon, detras de la garganta, debe tener 30 cm de fondo y su piso debe inclinarse hacia atras para que el hollin se acumule en el fondo y se pueda limpiar por un registro deshollinador.
El registro deshollinador es una puerta de 20x20 cm con marco de hierro que se instala en la base del conducto de humos, a la altura del pulmon. Es obligatorio para poder limpiar el conducto y el serpentin sin tener que desarmar nada. Te recomiendo leer el articulo de construccion del pulmon y garganta para los detalles finos de esta parte.
Tiraje Regulable o Registro de Tiro
Uno de los secretos de una buena cocina a lena es poder regular el tiro para controlar la temperatura de la plancha y del horno. Esto se logra con una valvula mariposa o registro de tiro instalada en el conducto de humos, a una altura de 1.70 m del piso. La valvula es una placa de chapa de 4 mm (tipo barco) que se desliza dentro de un marco doble de hierro plano de 1 1/2 pulgadas.
Cuando la valvula esta totalmente abierta, el tiro es maximo y la lena arde con llama viva, ideal para calentar la plancha rapidamente. Cuando se cierra parcialmente, el tiro se reduce, la combustion se vuelve mas lenta y la temperatura baja, perfecto para mantener un guiso o para cocinar sin que se queme la comida. El sellado de la valvula se logra con lana de vidrio o fibra sintetica resistente al fuego. No uses amianto porque es cancerigeno.
Horno Lateral o Superior
Si queres hornear pan, facturas o pizzas, podes agregar un horno lateral o superior a la cocina. El horno lateral se construye al costado del hogar, separado por una pared refractaria de 6 cm. Los humos calientes pasan por un conducto que rodea el horno antes de subir al pulmon, calentando el interior del horno a una temperatura pareja de 200 a 250 grados.
Las medidas del horno son: 40 cm de fondo, 50 cm de ancho y 35 cm de alto. La puerta del horno debe ser de hierro fundido con doble pared y junta de lana de vidrio para evitar perdidas de calor. Adentro se colocan bandejas de chapa sobre rieles de hierro angular, permitiendo hornear en dos niveles. Si te interesa el tema del horno de lena, podes ver construccion de estufas rusas donde explicamos el horno superior integrado.
Lena Recomendada
No toda la lena sirve para cocinar. La lena debe ser dura, seca y con buen poder calorifico. Estas son las que mejor resultado dan en nuestra experiencia:
- Eucalipto: Muy comun en Uruguay y Argentina. Alta densidad, arde lento y da brasa duradera. Ideal para cocina y horno.
- Algarrobo: La mejor lena para parrilla y cocina. Da un calor intenso y estable, brasa muy duradera. Es la preferida en el norte argentino.
- Nandubay: Similar al algarrobo, muy densa, poco humo, brasa de primera calidad. Se consigue en el litoral y en la mesopotamia.
- Quebracho: Altisimo poder calorifico. Arde mucho tiempo, ideal para mantener el horno encendido toda la noche. Pero cuidado, calienta mucho y puede sobrecalentar la cocina si no se regula el tiro.
La lena debe estar seca, con menos de 20% de humedad. La lena recien cortada (verde) no sirve para cocinar: produce mucho humo, poco calor, y genera hollin que tapa los conductos. Deja secar la lena al menos 6 meses antes de usarla, apilada en un lugar ventilado y cubierta de la lluvia.
Construccion Paso a Paso
1. Base
Hormigon armado de 10 cm con malla de varillas 6 mm cada 25 cm. Curar 7 dias.
2. Ducto de chimenea
Construir el conducto de humos de 17x17 cm (o 33x33 cm si usas smoke chamber de ceramica) con ladrillo comun asentado con mortero 3:1 arena-portland. Colocar registro deshollinador en la base. Usa 4 hilos como guia desde el piso al techo para que el conducto quede perfectamente a plomo.
3. Cuerpo de la cocina
Las dimensiones exteriores de referencia son 1.70 m de ancho por 1.00 m de profundidad, pero pueden variar segun el largo de los ladrillos. La altura de la plancha debe quedar entre 80 y 85 cm del piso, como las cocinas a gas. Usamos separadores de lana de vidrio entre el ducto y la masa de la cocina para evitar que las dilataciones diferenciales craquelen la estructura.
4. Hogar y serpentin
Construir el hogar con ladrillos refractarios asentados con cemento refractario. El piso del hogar va a nivel del suelo. Arriba del hogar, construir el serpentin de canales refractarios de 6x12 cm. La plancha de fundicion se coloca sobre el serpentin, con separacion de lana de vidrio alrededor.
5. Garganta y pulmon
En el extremo de salida del serpentin, construir garganta de 12 a 14 cm de alto y pulmon de 30 cm de fondo con piso inclinado hacia atras.
6. Valvula de tiro
Instalar la valvula mariposa en el conducto a 1.70 m de altura. Marco de hierro plano de 1 1/2 pulgadas, placa de chapa de 4 mm con manija pasador.
7. Horno (opcional)
Si incluis horno, construirlo al costado del hogar con refractarios, con conducto de humos calientes rodeandolo. Puerta de hierro fundido con junta de lana de vidrio.
8. Curado y primer encendido
Dejar secar al menos 7 dias. Primer encendido templado: fuego chico durante 3 dias para evaporar la humedad interna. No uses la cocina para cocinar hasta la segunda semana.
Errores Comunes
- Plancha muy fina: Menos de 8 mm de espesor se deforma con el calor y se arruina en la primera temporada.
- Serpentin sin pendiente: Si el conducto de humos debajo de la plancha no tiene pendiente ascendente, los humos no circulan bien y la plancha calienta desparejo.
- Falta de registro de tiro: Sin valvula mariposa no podes controlar la temperatura y la cocina te va a quemar todo o no va a cocinar.
- Lena verde: Produce hollin pegajoso que tapa el serpentin y el conducto en pocos usos. Siempre usa lena seca.
- Horno sin separacion: Si el horno no esta separado del hogar por una pared refractaria de al menos 6 cm, el pan se quema por el fondo.
Seguridad
- La base debe ser incombustible. Si el piso es de madera, la base de hormigon armado es obligatoria.
- Distancia minima de 50 cm entre la boca del hogar y cualquier material combustible.
- La plancha caliente es peligrosa. Los chicos no deben acercarse. Coloca una baranda de seguridad si hay ninos en la casa.
- Instala detector de monoxido de carbono. La cocina a lena consume oxigeno y produce CO si la combustion es incompleta.
- Limpia el conducto y el serpentin al menos una vez al ano antes del invierno. El hollin acumulado es inflamable y puede provocar un incendio en el tiro.
Video Tutorial
Acá les dejamos un video donde mostramos la construccion completa de una cocina a lena finlandesa, desde la base hasta la instalacion de la plancha y la valvula de tiro.
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